وصل الجدل المسيّس بشدة حول استخدام الكلوروكين وهيدروكسي كلوروكوين ، وهما دواءان مضادان للملاريا ، لعلاج COVID-19 ، إلى أقصى درجاته في فرنسا ، حيث أجريت تجربتان صغيرتان تدعيان لإظهار فائدة محتملة. تعرض الأطباء الفرنسيون لضغط هائل من المرضى اليائسين لوصف هيدروكسي كلوروكين ، على الرغم من الأدلة القليلة على أنه يعمل ، وقد وقع بالفعل 460.000 شخص على عريضة لجعله متاحًا على نطاق أوسع. يقود المناصرة شخصية مثيرة للجدل وذات صلة سياسية جيدة ، عالم الأحياء الدقيقة ديدييه راولت.

اليوم ارتفع ملفه الشخصي بشكل أكبر ، حيث سافر الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إلى مرسيليا لمقابلة راؤول ، مدير المستشفى والباحث الذي قاد التجربتين. لم يعلق ماكرون بعد الاجتماع ، لكن الموعد ، الذي بدأه ماكرون ، كان علامة واضحة على نفوذ راؤول المكتشف حديثًا. جان بول هامون ، رئيس اتحاد الأطباء الفرنسيين ، وهو واحد من العديد من العلماء والأطباء المنتقدين للاجتماع ، أطلق عليه اسم "سياسات العرض".

كشف استطلاع نشره معهد الاقتراع الفرنسي IFOP في 6 أبريل أن 59 ٪ من السكان الفرنسيين يعتقدون أن الكلوروكين فعال ضد فيروس كورونا الجديد. الثقة في الأدوية أعلى في أقصى اليمين وأقصى اليسار ، ووصلت إلى 80٪ بين المتعاطفين مع حركة "السترة الصفراء" التي نظمت احتجاجات ضخمة ضد سياسة ماكرون الاقتصادية في 2018 و 2019. كما أن الدعم مرتفع جدًا ، عند 74٪ ، في منطقة مرسيليا.

قالت كارين لاكومب ، رئيسة الأمراض المعدية في مستشفى سانت أنطوان في باريس ، على شاشة التلفزيون الفرنسي إنها تلقت وفريقها "تهديدات جسدية" متكررة لرفضها وصف الكلوروكين. قالت إنها شاهدت أيضا العديد من الوصفات الطبية المزيفة للدواء. وقد أبلغ أطباء آخرون عن تجارب مماثلة. يأتي الضغط فوق الضغط الناجم عن نقص معدات الحماية ، والاختبارات التشخيصية ، والطاقم الطبي.

يقف الإيمان الشعبي بهيدروكسي كلوروكين في تناقض صارخ مع ضعف البيانات. قدمت العديد من الدراسات حول فعاليتها ضد COVID-19 حكمًا ملتبسًا أو سلبيًا ، ويمكن أن يكون له آثار جانبية كبيرة ، بما في ذلك عدم انتظام ضربات القلب. تم انتقاد دراسات راؤول الإيجابية على نطاق واسع بسبب قيودها وقضاياها المنهجية.  شمل الأول 42 مريضاً فقط ، واختار راولت من تلقى الدواء أو الدواء الوهمي ، وهو لا لا في البحث السريري ؛ نأت الجمعية الدولية للعلاج الكيميائي المضاد للميكروبات  بنفسها عن الورقة المنشورة في  المجلة الدولية لعوامل مضادات الميكروبات . الدراسة الثانية ،  نشرت كطباعة دون مراجعة الأقران، لم يكن لديهم مجموعة مراقبة على الإطلاق.

ورفض راولت الانتقادات وشكا من "ديكتاتورية علماء المنهج" الذين يصرون على المجموعات العشوائية والسيطرة في التجارب السريرية. في المستشفى ، يتلقى كل مريض تم تشخيصه بـ COVID-19 هيدروكسي كلوروكوين مع أزيثروميسين ، مضاد حيوي. يدعي راؤول أن هذا أدى إلى معدل وفيات منخفض للغاية ، والذي يقول إنه سيوثقه قريبًا في منشور.

جعلته دعوته نوعًا من النبي الطبي الذي تتم مناقشة عمله باستمرار في وسائل الإعلام وعلى وسائل التواصل الاجتماعي. تضخمت علاقاته السياسية تأثيره. ظهر وزير الصناعة المحافظ السابق وعمدة نيس كريستيان إستروسي ، وهو صديق شخصي لرولت ، على شاشة التلفزيون مؤخرًا بعد تعافيه من COVID-19 وأخبر المشاهدين أنه "مقتنع" بمزيج هيدروكسي كلوروكين وأزيثروميسين.

كما وجد راؤولت أيضًا بعض الدعم عالي المستوى في عالم الطب. بدأ الالتماس عبر الإنترنت لدعم هيدروكسي كلوروكين من قبل طبيب القلب ووزير الصحة السابق فيليب دوست بلازي - مرشح فرنسا لقيادة منظمة الصحة العالمية  في عام 2017 - وكريستيان بيرون ، رئيس الأمراض المعدية في مستشفى جامعة ريمون بوانكاريه الشهير في غارشيس ، قرب باريس. شارك في التوقيع على العريضة عشرة شخصيات بارزة أخرى من المجتمع الطبي ، بما في ذلك اثنان من أعضاء أكاديمية الطب ، التي تتطلب ترخيص هيدروكسي كلوروكوين للحالات الخفيفة في المستشفيات. (تسمح اللوائح الحالية ، التي يتجاهلها راؤول ، باستخدام الدواء فقط في الحالات الشديدة من COVID-19.)

في صحيفة Le Figaro المحافظة  ، جادل ثلاثة من أطباء الأورام المتقاعدين البارزين بأن "جميع المرضى الذين ثبتت إصابتهم بـ COVID-19 ولم يتم تضمينهم في تجربة سريرية" يجب أن يتلقوا مجموعة هيدروكسي كلوروكوين-أزيثروميسين.

قالت بيرون لـ Science Insider إن وزارة الصحة الفرنسية كانت "جامدة بشكل لا يصدق" و "هزمت" هيدروكسي كلوروكوين  . يقول أن هناك أدلة كبيرة - على الرغم من "غير كاملة وغير منشورة في كثير من الأحيان" - دليل على أن الدواء له فوائد ، ويعتقد أن آثاره الجانبية نادرة ويسهل تجنبها. يقول بيرون أنه رفض تسجيل المرضى في تجربة عشوائية من هيدروكسي كلوروكين لأن مجموعة الدواء الوهمي ستكون "غير أخلاقية" لمرض قاتل. وبدلاً من ذلك ، قرر مؤخرًا إعطاء الدواء لجميع المرضى باستثناء الحالات البسيطة.

لكن العديد من العلماء في فرنسا غاضبون من أنه يمكن استخدام دواء ضار محتمل على نطاق واسع مع القليل من الأدلة على فعاليته. كما أن الحماسة تجعل من الصعب اختبار الدواء بطريقة صارمة.

 يقول جان فرانسوا بيرجمان ، الرئيس السابق للأمراض المعدية في مستشفى سانت لويس في باريس ، أن الاكتشاف ، تجربة عشوائية أطلقت في سبع دول أوروبية على الأقل لدراسة فعالية هيدروكسي كلوروكوين والعديد من العلاجات الأخرى ، تكافح لتجنيد المشاركين في فرنسا. . (التقى ماكرون بقادة ديسكفري أيضًا). يقول بيرجمان: "في بعض المستشفيات ، يرفض أربعة من كل خمسة مرضى المشاركة ويرفضون أي علاج ولكن هيدروكسي كلوروكوين" ، مضيفًا أن فرنسا تشهد شكلاً من "الشعبوية الطبية" هو "إبطاء ظهور الحقيقة".