بعد تجميد متعلق بالوباء ، شهد نشاط الاندماج بين البنوك الأمريكية ارتفاعًا طفيفًا.  ذكرت وكالة ستاندرد آند بورز جلوبال ماركت إنتليجنس أن أغسطس شهد تسعة إعلانات عن اتفاقيات اندماج بين البنوك ، وهي قفزة من ستة تم الإبلاغ عنها في كل من يونيو ويوليو.

في المقابل ، تم الإعلان خلال صيف 2019 عن 25 إلى 30 عملية اندماج مصرفي كل شهر. علاوة على ذلك ، تضمنت معظم هذه الصفقات الأخيرة بنوكًا صغيرة نسبيًا ، أو بنوكًا استغلت المنافسين المحليين. تمت مناقشة معظم عمليات الربط قبل ظهور COVID-19.

أكبر صفقة بنكية تم الإعلان عنها في أغسطس - اتفاقية الخدمات المالية للمؤسسات ( EFSC ) للاستحواذ على Seacoast Commerce Banc Holding - بلغت قيمتها 158 مليون دولار. تبلغ قيمة أصول Seacoast حوالي 1.29 مليار دولار ، مما يجعلها أكبر "هدف" بين عمليات استحواذ البنوك خلال شهر أغسطس.

تسعى بعض البنوك بشكل خاص إلى تحقيق وفورات في التكاليف خلال مناخ الركود ويمكن أن يفوق هذا العامل أي مخاطر متصورة.

"عندما يكون لديك هوامش مضغوطة ، والتي عززها الوباء ... فإن هذا الجزء من الوباء قد دفع البنوك إلى القول ، 'نحن بحاجة إلى الحجم والكفاءة لتعويض [ضغط الهامش]" ، قال كيرك هوفدي ، مدير إدارة ورئيس شركة المصرفية الاستثمارية لمجموعة Hovde Group LLC.

صفقة واحدة من أغسطس تضمنت بنوكًا من طرفي نقيض من البلاد : وافقت شركة Broadway Financial Corp التي تتخذ من لوس أنجلوس مقراً لها على الاندماج مع CFBanc Corp في واشنطن العاصمة. من حيث أنه سيؤدي إلى إنشاء أكبر مؤسسة إيداع للأقليات في البلاد بقيادة السود.

قال هوفد: "هذه معاملة مختلفة تمامًا. هذا أمر منطقي للحصول على نطاق واسع لأنه لا يوجد الكثير من البنوك [التي يقودها السود] ، لذلك من المنطقي أن تكون شريكًا ... لأنه ليس لديك الكثير من هؤلاء في الأسواق المتداخلة ".

تم الإعلان عن أكبر اندماج بنكي حديث في أوائل يوليو عندما وافقت شركة Bridge Bancorp Inc. ( BDGE ) على الاندماج مع Dime Community Bancshares ( DCOM ) في صفقة بلغت قيمتها حوالي 489 مليون دولار. وستمتلك الشركة المندمجة أكثر من 11 مليار دولار من الأصول.

لكن عمليات اندماج البنوك اختفت عمليا خلال شهري أبريل ومايو.

"هذه الحاجة إلى الحجم ، وتوزيع التكلفة ، والحاجة إلى الكفاءة ، والحاجة إلى اغتنام الفرصة - كل تلك الأشياء التي تحرك عمليات الاندماج والاستحواذ [المصرفية] كانت غارقة في مارس وأبريل مع السحابة التي جلبت جودة الأصول وعدم اليقين العام ،" قال المحامي جيمس ستيفنز: "نظرًا لأن هذه السحابة من جودة الأصول وغيرها من عدم اليقين العام قد تبددت قليلاً ، فإن تلك المحركات التي كانت موجودة من قبل لا تزال موجودة وربما تم تعزيزها بشكل أكبر."

قال ستيفنز: "لقد رأينا بعض الصفقات تسير على الجليد والآن تعود إلى الحياة. لقد رأينا أيضًا بعض الصفقات الجديدة القادمة ، وأعتقد أن ذلك [بسبب] الشعور بعدم اليقين بدرجة أقل ،"

لكن هوفدي أبدى بعض الحذر, وقال "البنوك أصبحت أكثر ثقة وتفاؤلا مما كانت عليه قبل ستة أشهر ، لكن الجزء الصعب هو أن هناك انتخابات بعد شهرين من الآن". "بعض الأطراف الكبيرة التي تحدثت معها كانت مستحوذين متسلسلين ، لقد قالوا ، 'لا يمكنني فعل أي شيء على نطاق واسع. سيقتلني مستثمروي ويتساءلون عما أفعله.

قال كل من Hovde و Stevens إن عمليات الاندماج والاستحواذ قد تتسارع بحلول نهاية العام أو أوائل عام 2021.

وقال ستيفنز: "نظرًا لوجود قدر أكبر من اليقين وفهمنا بشكل أكبر لمكاننا من حيث جودة الأصول ، وبيئة أسعار الفائدة ، ومن وجهة نظر سياسية بعد الانتخابات ، فإن كل هذه الشكوك أصبحت أكثر يقينًا". "ستبدأ في رؤية المزيد من المعاملات الاستراتيجية خارج السوق بعد ذلك."

صرح جريج ماكبرايد ، كبير المحللين الماليين في Bankrate.com ، لـ International Business Times أنه مع انخفاض أسعار الفائدة على الهوامش وتوقع ارتفاع خسائر القروض ، هناك علاوة على نطاق واسع في اقتصاديات البنوك.

وقال: "ستشهد البنوك المجتمعية الصغيرة ، على وجه الخصوص ، مزيدًا من التوحيد - وهو اتجاه كان موجودًا منذ سنوات ولكن مثل العديد من الأشياء ، من المرجح أن يتسارع في أعقاب COVID".

كما يتوقع ديفيد آي كاس ، أستاذ التمويل السريري في جامعة ماريلاند ، أن يزداد نشاط الاندماج المصرفي في الأسابيع والأشهر المقبلة مع استمرار الاقتصاد في التعافي من عمليات الإغلاق وانخفاض النشاط الاقتصادي الناتج عن COVID-19.

قال كاس لـ IBT: "بما أن عمليات الدمج ستراجعها وزارة العدل لاحتمال وجود انتهاكات لمكافحة الاحتكار ، فمن المرجح أن تشمل البنوك الصغيرة والمتوسطة الحجم".

بشكل منفصل ، قالت وزارة العدل الأمريكية مؤخرًا إنها تسعى للحصول على تعليقات من الجمهور حول ما إذا كان ينبغي عليها تعديل قواعدها لفحص عمليات اندماج البنوك بشأن مسائل مكافحة الاحتكار - وهي قواعد لم تتغير منذ ربع قرن.

وقال رئيس مكافحة الاحتكار بوزارة العدل ماكن ديلرحيم في بيان "التقنيات الناشئة المبتكرة تعطل النماذج المصرفية التقليدية وتقدم عناصر تنافسية جديدة للقطاع المالي." "كجزء من اهتمام القسم المتزايد بتحديث تحليلنا التنافسي لأسواق الخدمات المالية ، فإننا ندرس ما إذا كانت الإرشادات المصرفية لعام 1995 بحاجة إلى التحديث لتعكس اقتصادنا المتطور".