اعتبرت نخب أكاديمية وشيوخ عشائر في محافظة كركوك إقالة المحافظ بـ"القرار المتسرع"، وجددت في الوقت ذاته رفضها شمول المحافظة بقرار الاستفتاء.
جاء ذلك خلال اجتماع عقد وسط مدينة كركوك، ضم شرائح مختلفة من المحافظة، لتدارس المستجدات السياسية على المستوى المحلي والحكومي، بشأن ضم المحافظة الى قرار استفتاء اقليم كردستان، وحضرته (المدى).
وقال إسماعيل الحديدي، احد وجهاء المحافظة في حديث لـ(المدى)، ان "المجتمعين شددوا اليوم على وحدة النسيج الاجتماعي وعدم الانجرار وراء الخطاب المتطرف والتركيز على الحوار المستمر لغرض تجاوز الازمة الراهنة"، مثمناً "جهود القوات الامنية والبيشمركة في الحفاظ على أمن واستقرار كركوك".
وتابع الحديدي ان "الحاضرين خلال الاجتماع الدوري الذي عقد وسط مدينة كركوك جددوا رفضهم بضم المحافظة وشمولها بإجراءات الاستفتاء"، مبيناً ان "الحضور اعتبروا قرار اقالة محافظ كركوك، بالخطوة المتسرعة التي لاتراعي التوفقات وأسس
 التفاهم".
ودعا الحديدي الحكومة المركزية والجهات المعنية الى"ضرورة الإسراع بإطلاق عمليات تحرير الحويجة وإبعادها عن المناكفات السياسية لخطورة الاوضاع التي يشهدها القضاء جراء سيطرة تنظيم داعش على القضاء والانتهاكات المستمرة التي يمارسها بحق الاهالي".
وفي شأن متصل، أبدى محافظ كركوك نجم الدين كريم استغرابه من وصف قرار الاستفتاء بانه "لعب في النار"، وأكد ان تصعيد المواقف من قبل بغداد بشأن استقلال كردستان، يتناقض مع دعواتها لإدامة الحوار وتكثيف الجهود لحلحلة الازمة الراهنة.
وقال نجم الدين كريم، في حديث لـ(المدى)، ان "الاستفتاء هو مجرد إبداء رأي، فلماذا هذا التعنت من جانب رئيس الوزراء، ووصفه للامر بأنه لعب بالنار"، مشددا على ان "الاستفتاء سيجري في وقته المقرر في الـ25 من الشهر الحالي".
وأشار محافظ كركوك الى ان "قرار الاستفتاء ليس قرار الرئيس بارزاني بل هو قرار شعب كردستان والاحزاب السياسية"، مؤكداً أن "إقليم كردستان قادر على الانفصال  لما يمتلكه من مقومات اقتصادية وقد أثبت انه الاكثر أمناً في المنطقة".
وبشأن مخاوف البعض من تداعيات الاستفتاء على التعايش السلمي بين مكونات كركوك، أكد نجم الدين كريم، وهو قيادي في الاتحاد الوطني الكردستاني، ان "ذلك لن يؤثر على أسس الإخاء والامن المجتمعي بين الطوائف والقوميات كافة"، مستدركاً بالقول، إن "كركوك استقبلت طيلة الفترة الماضية اكثر من 750 ألف نازح وقد وفرت قوات البيشمركة الحماية اللازمة لهم بغض النظر عن انتماءاتهم القومية والمذهبية".
وحول تصويت مجلس النواب على قرار إقالته، جدد كريم موقفه من قرار تصويت البرلمان. وأكد ان "كركوك غير مشمولة بقرارات مجلس النواب لسنة ٢٠٠٨، كونها تعمل بحسب قانون بريمر". واشار الى ان "مجلس محافظة كركوك سيجتمع قريباً، لاتخاذ قرار بهذا الشأن والخطوات الضرورية من اجل نقض هذا القرار".
ووصف محافظ كركوك المقال مساعي بعض النواب لحل مجلس المحافظة، وتعيين حاكم عسكري، بانه "حلم". وأعرب كريم عن استغرابه من تحركات رئيس الوزراء، مشيرا الى ان "العبادي يدعو من جهة الى الحوار وفي الجانب الآخر يبعث بكتاب لعزل المحافظ وهذا الامر فيه تناقض كبير".