يمكن استخدام اختبارات الأجسام المضادة للمساعدة في القضاء على جائحة COVID-19 - ولكن يجب أولاً التغلب على العديد من العقبات.

ووصفهم رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون بأنهم "مغير قواعد اللعبة". اجتذبت اختبارات الأجسام المضادة انتباه العالم لإمكانياتها في مساعدة الحياة على العودة إلى طبيعتها من خلال الكشف عن من تعرض ، وربما يكون محصناً ضد الفيروس التاجي الجديد.

سارعت عشرات شركات التكنولوجيا الحيوية ومعامل الأبحاث إلى إنتاج اختبارات الدم. واشترت الحكومات في جميع أنحاء العالم ملايين المجموعات ، على أمل أن تتمكن من توجيه القرارات بشأن موعد الاسترخاء في إجراءات الإبعاد الاجتماعي وإعادة الناس إلى العمل. وقد اقترح البعض أن الاختبارات يمكن أن تستخدم "كجواز حصانة" ، مما يمنح المالك تصريحًا للتفاعل مع الآخرين مرة أخرى.

يشارك العديد من العلماء هذا الحماس. يقول ديفيد سميث ، عالِم الفيروسات السريري بجامعة غرب أستراليا في بيرث ، إن الهدف المباشر هو اختبار يمكن أن يخبر الرعاية الصحية والعاملين الأساسيين الآخرين ما إذا كانوا لا يزالون معرضين لخطر الإصابة. في المستقبل ، يمكنهم أيضًا تقييم ما إذا كان مرشح اللقاح يمنح الناس مناعة.

ولكن كما هو الحال مع معظم التقنيات الجديدة ، هناك دلائل على أن وعود اختبارات الأجسام المضادة COVID-19 قد تم بيعها بشكل مفرط ، ولم يتم التقليل من تحدياتها. أطاحت مجموعات الأدوات بالسوق ، ولكن معظمها لم يكن دقيقًا بما يكفي لتأكيد ما إذا كان الفرد قد تعرض للفيروس.

ويقول العلماء إنه حتى إذا كانت الاختبارات موثوقة ، فلا يمكنهم الإشارة إلى ما إذا كان أحدهم محصنًا من الإصابة مرة أخرى.

علمت حكومة المملكة المتحدة بهذا بالطريقة الصعبة بعد أن طلبت 3.5 مليون اختبار من عدة شركات في أواخر مارس ، لتكتشف لاحقًا أن أياً من هذه الاختبارات لم يكن أداؤها جيداً بما فيه الكفاية.

يقول مايكل بوش ، مدير معهد البحوث الحيوية في سان فرانسيسكو: "لا يوجد اختبار أفضل من الاختبار السيئ".

يستخدم الباحثون أيضًا اختبارات الأجسام المضادة على مستوى العالم لتقدير مدى عدوى فيروسات التاجية على مستوى السكان ، وهو أمر بالغ القيمة نظرًا لأن العديد من الأماكن لا تقوم باختبارات قياسية كافية.

تختبر هذه الاستطلاعات جزءًا من السكان وتستخدم ذلك لتقدير العدوى بين المجتمع الأوسع, تقوم أكثر من اثنتي عشرة مجموعة في جميع أنحاء العالم بمثل هذه الدراسات.

عندما يغزو الفيروس الجسم ، ينتج الجهاز المناعي أجسامًا مضادة لمحاربته. تكتشف المجموعات وجود أجسام مضادة باستخدام مكونات من الفيروس ، تعرف باسم المستضدات.

لا تكشف الاختبارات عن الفيروس نفسه ، لذلك الاستخدام المحدود في تشخيص العدوى النشطة ، حسب الوكالات الصحية. ولكن في بعض البلدان ، مثل الولايات المتحدة وأستراليا ، يتم استخدام الاختبارات في بعض الحالات لتشخيص الأشخاص الذين اشتبهوا في وجود COVID-19 ، ولكنهم أثبتوا سلبيًا في اختبار PCR قياسي ، كما يقول سميث.

كشفت الدراسات المبكرة في الأشخاص الذين تعافوا من COVID-19 عن ثلاثة أنواع من الأجسام المضادة الخاصة بـ SARS-CoV-2 ، وقد طور المصنعون ومعاهد البحث اختبارات تستهدف هذه الأجسام المضادة. على سبيل المثال ، طوّرت شركة الأدوية الصيدلانية البيولوجية EUROIMMUN اختبارًا مختبريًا يكتشف الغلوبولين المناعي الخاص بـ SARS-CoV-2 والغلوبيولين المناعي A.

بسبب حالة الطوارئ المستمرة ، خففت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) القواعد التي تحكم استخدام مثل هذه الاختبارات. لقد سمحت باستخدامها في المختبرات ومن قبل العاملين في مجال الرعاية الصحية لتشخيص عدوى COVID-19 النشطة ، مع إخلاء المسؤولية عن أنه لم تتم مراجعتها من قبل إدارة الأغذية والأدوية (FDA) وأنه لا ينبغي استخدام النتائج كأساس وحيد لتأكيد أن شخصًا ما لديه مرض. كما أدخلت أستراليا تصاريح طوارئ مماثلة.

يقول سميث إن هذه الإجراءات مناسبة بالنظر إلى الوضع الوبائي. يمكن أن تكون اختبارات الأجسام المضادة لدى الأشخاص الذين قد يكونون مصابين بنشاط جزءًا مهمًا من إدارة المرضى في المستشفيات ، وتتبع الاتصال ، على الرغم من أن النتائج تحتاج إلى تفسيرها بحذر ، كما يقول.

تقول Busch أن إحدى المشكلات هي أن معظم المجموعات لم تخضع لاختبارات صارمة لضمان موثوقيتها. قالت كاثي هول ، مديرة استراتيجية اختبار COVID-19 ، خلال اجتماع في لجنة مجلس العموم للعلوم والتكنولوجيا التابعة لبرلمان المملكة المتحدة في 8 أبريل ، إنه لا يبدو أن أي دولة لديها اختبار جسم مضاد معتمد يمكنه تحديد ما إذا كان هناك الفرد لديه COVID-19.

يحتاج بيتر إلى تجربة مجموعات كبيرة من الأشخاص للتحقق من دقتها: مئات الأشخاص الذين لديهم COVID-19 ، ومئات الأشخاص الذين لم يفعلوا ذلك ، كما يقول بيتر كولينيون ، طبيب وأخصائي علم الأحياء الدقيقة المختبري في الجامعة الوطنية الأسترالية في كانبيرا. ولكن حتى الآن ، شملت معظم تقييمات الاختبارات فقط عشرات الأفراد لأنهم تم تطويرهم بسرعة.

يبدو أن العديد من الاختبارات المتاحة الآن ليست دقيقة بما يكفي لتحديد الأشخاص الذين أصيبوا بالمرض ، وهي خاصية تسمى حساسية الاختبار ، وأولئك الذين لم يصابوا ، والمعروفة باسم خصوصية الاختبار. يضيف كوليجنون أن الاختبار عالي الجودة يجب أن يحقق 99٪ أو أكثر من الحساسية والخصوصية. هذا يعني أن الاختبار يجب أن يظهر فقط حوالي 1 إيجابية كاذبة و 1 سلبية كاذبة لكل 100 نتيجة إيجابية وسلبية حقيقية.

لكن بعض اختبارات الأجسام المضادة التجارية سجلت خصوصيات منخفضة تصل إلى 40٪ في وقت مبكر من الإصابة. في تحليل 2 من 9 اختبارات تجارية متاحة في الدنمارك ، كانت 3 اختبارات قائمة على المختبرات حساسيات تراوحت بين 67-93٪ وخصائص 93-100٪. في نفس الدراسة ، كانت خمسة من كل ستة اختبارات لنقاط الرعاية حساسيات تتراوح بين 80-93٪ ، وخصوصية 80-100٪ ، ولكن تم اختبار بعض المجموعات على أقل من 30 شخصًا. تم تعليق الاختبار لمجموعة واحدة. بشكل عام ، تحسنت حساسية جميع الاختبارات بمرور الوقت ، مع تسجيل أعلى حساسية بعد أسبوعين من ظهور الأعراض لأول مرة. يتم استخدام بعض هذه الاختبارات أيضًا لاختبار الأفراد في دول أخرى ، بما في ذلك ألمانيا وأستراليا.

يضيف سميث أن اختبارات نقطة الرعاية أقل موثوقية من الاختبارات المستخدمة في المختبرات. هذا لأنهم يستخدمون عينة أصغر من الدم - عادةً من وخز الإصبع - ويتم إجراؤهم في بيئة أقل تحكمًا من المختبر ، مما قد يؤثر على أدائهم. ويقول إنه ينبغي استخدامها بحذر. توصي منظمة الصحة العالمية باستخدام اختبارات نقطة الرعاية فقط للبحث.

يقول كولينيون: "بدون اختبارات موثوقة ،" قد ينتهي بنا الأمر إلى إلحاق ضرر أكثر من الخير.

أحد المجهول الذي يؤثر على نوعي الاختبار هو التفاعل بين التوقيت والدقة. إذا تم إجراء الاختبار في وقت قريب جدًا بعد إصابة الشخص ولم يكن لدى الجسم الوقت الكافي لتطوير الأجسام المضادة التي تم تصميم الاختبار لاكتشافها ، فقد يؤدي ذلك إلى فقد العدوى. لكن العلماء لا يعرفون حتى الآن ما يكفي عن توقيت الاستجابات المناعية للجسم تجاه السارس- CoV-2 ليقولوا بالضبط متى تتطور أجسام مضادة محددة.

يمكن للفيروس التاجي أن يصيب القطط - الكلاب ، ليس كثيرًا

على النقيض من ذلك ، تنبثق الإيجابيات الكاذبة إذا كان الاختبار يستخدم مستضدًا لا يستهدف فقط الأجسام المضادة المنتجة لمحاربة SARS-CoV-2 ، وبدلاً من ذلك يلتقط الأجسام المضادة لممرض آخر أيضًا ، كما يقول سميث. وجد تحليل 3 لاختبار الأجسام المضادة لـ EUROIMMUN أنه على الرغم من أنه اكتشف الأجسام المضادة لـ SARS-CoV-2 في ثلاثة أشخاص مصابين بـ COVID-19 ، إلا أنه أعاد نتيجة إيجابية لشخصين مصابين بفيروس كورونا آخر.

يقول كوليجنون إن تسوية كل هذه القضايا تستغرق وقتًا وتتضمن التجربة والخطأ. ويقول إن الأمر استغرق عدة سنوات لتطوير اختبارات الأجسام المضادة لفيروس نقص المناعة البشرية مع أكثر من 99٪ من الخصوصية.

هناك سؤال كبير آخر يحيط باختبارات الأجسام المضادة وهو مدى كون العدوى بممرض يمنح الحصانة لإعادة العدوى. للحصول على مناعة واقية ، يحتاج الجسم إلى إنتاج نوع معين من الأجسام المضادة ، يسمى الأجسام المضادة المعادلة ، والتي تمنع الفيروس من دخول الخلايا.

ولكن ليس من الواضح ما إذا كان جميع الأشخاص الذين لديهم COVID-19 يطورون هذه الأجسام المضادة. أفاد تحليل غير منشور 4 من 175 شخصًا في الصين ممن تعافوا من COVID-19 وكان لديهم أعراض خفيفة أن 10 أفراد لم ينتجوا أجسامًا مضادة محايدة قابلة للكشف - على الرغم من أن البعض لديهم مستويات عالية من الأجسام المضادة الملزمة. يقول وو فان ، عالم الأحياء الدقيقة بجامعة فودان في شنغهاي ، الصين ، الذي قاد الدراسة ، إن هؤلاء الأشخاص أصيبوا ، ولكن من غير الواضح ما إذا كانت لديهم مناعة وقائية. يقول فان: "إن وضع المرضى معقد للغاية".

يقول الباحثون حتى الآن أنهم لم يروا أي دليل على أن الناس يمكن أن يصابوا مرة أخرى بالفيروس. المصابين قرود المكاك ريسوس مع COV-2 السارس لا يمكن أن هاجمها في الشهر فقط في إطار واحد بعد الإصابة الأولي، وفقا لدراسة لم تتم مراجعتها 5 أجراها باحثون في كلية طب الاتحاد بكين في بكين. يقول كولينيون: "يجب أن نفترض أنه بمجرد إصابتك بالعدوى ، فإن فرصتك للإصابة الثانية بعد شهرين إلى ثلاثة أشهر تكون منخفضة". ولكن إلى متى ستستمر هذه الحصانة الوقائية غير معروفة.

حتى إذا اتضح أن معظم الأشخاص يصابون بأجسام مضادة محايدة ، فإن معظم الاختبارات لا تكتشفها حاليًا. والاختبارات التي تكون أكثر تعقيدًا في التطوير وغير متاحة على نطاق واسع.

هل ينتقل الفيروس التاجي عن طريق الجو؟ لا يستطيع الخبراء الموافقة

إن حقيقة أن معظم اختبارات الأجسام المضادة لا يمكنها الكشف عن الأجسام المضادة المحايدة هي أيضًا ذات صلة لأن بعض السياسيين يدفعون بفكرة استخدام هذه الاختبارات لمسح أولئك الذين لديهم عدوى COVID-19 السابقة للتفاعل مع الآخرين مرة أخرى ، وهو ما يسمى جواز سفر المناعة. يقول سميث إن الباحثين يحاولون تحديد ما إذا كانت الأجسام المضادة المكتشفة من خلال المجموعات الحالية يمكن أن تعمل كبديل للمناعة الواقية.

هناك عامل آخر معقد لجوازات الحصانة هو أن اختبارات الأجسام المضادة لا يمكنها استبعاد أن الشخص لم يعد معديًا ، كما يقول سميث. دراسة 6 نشرت في الطبيعة وجدت هذا الشهر ان RNA الفيروسي ينخفض ببطء بعد أن يتم الكشف عن الأجسام المضادة في الدم. قد يعني وجود الحمض النووي الريبي الفيروسي أن الشخص لا يزال يتخلص من الفيروس المعدي.

على الرغم من التحديات ، بمجرد توفر اختبارات الأجسام المضادة الموثوقة ، يمكن أن تكون مهمة لفهم مجموعات الأشخاص الذين أصيبوا بكيفية وقف الانتشار ، حسب قول كولينيون. يمكن استخدامها حتى لتشخيص العدوى النشطة عندما تفشل اختبارات PCR ، يضيف سميث.