أعطى رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون يوم 15 أكتوبر مهلة نهائية لاتفاقية التجارة مع الاتحاد الأوروبي بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، متجاهلًا المخاوف بشأن "عدم وجود صفقة" إذا فشلت المحادثات.

استؤنفت الجولة الثامنة من المفاوضات في لندن هذا الأسبوع ، حيث تحدث الجانبان بصعوبة متزايدة ، وسط اتهامات بالتعنت وسياسة حافة الهاوية السياسية.

لم يفعل كبير المفاوضين البريطانيين ، ديفيد فروست ، سوى القليل لرفع التوقعات بشأن انفراج ، ووعد بعدم التنازل عن الخطوط الحمراء في لندن ، في مقابلة صحفية نادرة نُشرت يوم الأحد.

وكانت بروكسل قد أشارت بالفعل إلى أن منتصف أكتوبر / تشرين الأول هو أحدث صفقة يمكن إبرامها ، بالنظر إلى الحاجة إلى الترجمة والتصديق من قبل البرلمان الأوروبي.

و وافق جونسون على ذلك ، على الرغم من شهور من رفض تأكيد موعد نهائي صارم.

وقال في تصريحات نشرها مكتبه "يجب أن يكون هناك اتفاق مع أصدقائنا الأوروبيين بحلول موعد انعقاد المجلس الأوروبي في 15 أكتوبر إذا كان سيصبح ساري المفعول بحلول نهاية العام".

"لذا ، ليس هناك من منطق في التفكير فيما يتجاوز هذه النقطة. إذا لم نتمكن من الاتفاق بحلول ذلك الوقت ، فأنا لا أرى أنه ستكون هناك اتفاقية تجارة حرة بيننا."

وقال إنه في حالة حدوث ذلك ، سيكون لبريطانيا اتفاق "على الطراز الأسترالي" مع الاتحاد الأوروبي أو اتفاق مشابه للاتفاق مع كندا ودول أخرى.

وتتاجر أستراليا مع الاتحاد الأوروبي وفقًا لقواعد وتعريفات منظمة التجارة العالمية. لكن جونسون ، الذي قالت حكومته إنها تريد نظام "صفر تعريفة ، صفر حصة" ، أصر على أنه سيظل "نتيجة جيدة" لبريطانيا.