يظهر النجم الذي تمزقه ثقب أسود متوسط ​​الكتلة ، محاطًا بقرص تنامي في انطباع الفنان الذي حصلت عليه رويترز في 2 أبريل 2020. يتكون هذا القرص الرقيق والدائري من المواد من بقايا نجم تمزقه من قوى المد والجزر في الثقب الأسود. وكالة الفضاء الأوروبية / هابل ، م. كورنميسر / نشرة عن طريق رويترز.

باستخدام بيانات من تلسكوب هابل الفضائي ومرصدين للأشعة السينية ، توصل الباحثون إلى أن هذا الثقب الأسود أكبر من كتلة الشمس بأكثر من 50000 مرة ، ويقع على مسافة 740 مليون سنة ضوئية من الأرض في مجرة ​​قزمة ، تحتوي واحدة على نجوم أقل بكثير من درب التبانة.

الثقوب السوداء هي أشياء كثيفة بشكل غير عادي تمتلك سحبًا ثقاليًا قويًا لدرجة أنه لا يمكن للضوء أن يهرب.

هذه واحدة من الثقوب السوداء القليلة "ذات الكتلة المتوسطة" التي تم تحديدها على الإطلاق ، وهي أصغر بكثير من الثقوب السوداء الفائقة الكتلة التي توجد في مركز المجرات الكبيرة ولكنها أكبر بكثير مما يسمى الثقوب السوداء ذات الكتلة النجمية التي تشكلت بسبب انهيار الثقوب الضخمة النجوم الفردية.

وقالت ناتالي ويب ، عالمة الفيزياء الفلكية بجامعة تولوز ، وهي مؤلفة مشاركة للدراسة نُشرت هذا الأسبوع: "تأكدنا من أن جسمًا اكتشفناه أصلاً في عام 2010 هو في الواقع ثقب أسود متوسط ​​الكتلة مزق نجمًا عابرًا وابتلعه". رسائل مجلة الفيزياء الفلكية.

وقال ويب إن النجم ربما كان على الأرجح ثلث كتلة الشمس.

قال ويب إن العلماء بحثوا عن الثقوب السوداء متوسطة الكتلة لمدة أربعة عقود ، وأقل من 10 أمثلة جيدة معروفة ، على الرغم من وجود أعداد كبيرة.

لذا فإن العثور على واحد جديد أمر مهم للغاية. وأضاف ويب أيضًا أن الثقب الأسود الذي يبتلع النجم يحدث في المتوسط ​​مرة واحدة فقط كل 10000 سنة أو ما شابه في أي مجرة ​​معينة ، لذا فإن حدوثها نادر الحدوث.

يبلغ حجم الثقب الأسود الهائل في مركز درب التبانة 4 ملايين مرة كتلة الشمس ويقع على بعد 26000 سنة ضوئية من الأرض. يقع أقرب نجم أسود بكتلة نجمية على بعد حوالي 6000 سنة ضوئية من الأرض. السنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في السنة ، 5.9 تريليون ميل (9.5 تريليون كيلومتر).

وصف ويب الثقوب السوداء متوسطة الكتلة بأنها "الحلقة المفقودة" في فهم نطاق الثقوب السوداء. يعرف العلماء كيف تتكون الثقوب السوداء ذات الكتلة النجمية - ما يقرب من ثلاثة إلى 100 ضعف كتلة شمسنا. إنهم لا يعرفون كيف تتشكل الثقوب السوداء متوسطة الكتلة ولكنهم يشكون في أن الثقوب السوداء الفائقة الكتلة تنشأ من إخوانهم من الحجم المتوسط.

قالت جامعة نيو هامبشاير: "إن أفضل تفسير هو أنهم في الغالب في بيئة خالية من الغاز ، تاركين الثقوب السوداء بدون مواد تستهلك وبالتالي إشعاع ضئيل ينبعث منها - مما يجعل من الصعب للغاية اكتشافها". عالم الفلك والمؤلف الرئيسي للدراسة داتشنغ لين.