دعا الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الى ضرورة القيام برد حاسم على كوريا الشمالية في أعقاب محادثات أجراها مع نظيره الكوري الجنوبي مون جيه- إن والتي أكد خلالها على أهمية التحالف بين البلدين ؛ منتقدا في الوقت ذاته سول بسبب التجارة والإنفاق الدفاعي.

وأكد ترامب خلال مؤتمر صحفي مشترك مع مون على أن عهد من اسماه بالصبر الإستراتيجي على برامج بيونك يانك النووية والصاروخية قد انتهى.معلنا عن العمل مع كوريا الجنوبية واليابان فضلا عن شركاء آخرين حول العالم بشأن مجموعة من الإجراءات الدبلوماسية والأمنية والاقتصادية لحماية حلفاء ومواطني الولايات المتحدة الامريكية من هذا التهديد الخطير المعروف بكوريا الشمالية".في حين قال مون إنه وترامب يعطيان القضية الكورية الشمالية أولوية قصوى.

ففي 6 يناير 2016  أعلنت كوريا الشمالية أنها أجرت اختبارًا نوويًّا تحت الأرض في موقع الاختبار النووي بونغ كيه-ري. قالت وسائل الإعلام الكورية الشمالية أن البلاد نجحت في اختبار قنبلة هيدروجينية، وهي التي كان يعتقد بوجودها قبل شهر من توقيت إجراء الاختبار. أفادت وكالة المسح الجيولوجي للولايات المتحدة بوقوع زلزال بقوة 5.1 ريختر في موقع الانفجار، كما أفاد مركز شبكات الزلازل الصيني بوقوع الزلزال بقوة 4.9 ريختر. جاء الاختبار بعد تلميح سابق من الرئيس كيم جونغ أون إلى أن بلاده تمتلك القنبلة الهيدروجينية.  أشارت ذي نيويورك تايمز بأن كوريا الشمالية وصفت الاختبار بأنه "نجاح كامل"، وأشارت الغارديان إلى أن كوريا الشمالية وصفته بأنه "عمل من أعمال الدفاع الذاتي ضد الولايات المتحدة".