قد تصل حالات إفلاس الشركات في الولايات المتحدة إلى أعلى مستوى لها في 10 سنوات في عام 2020 حيث يتسبب وباء كوفد-19 في إلحاق الضرر بمجموعة واسعة من الشركات.

أفادت S&P Global Market Intelligence عن انهيار 424 شركة حتى 9 أغسطس ، وهو أعلى رقم من هذا القبيل حتى ذلك التاريخ منذ عام 2010. ويشمل الرقم كلاً من الشركات العامة والشركات الخاصة ذات الديون العامة.

ومن بين الشركات البارزة التي أعلنت إفلاسها مؤخرًا شركة Tailored Brands ، مالكة Men's Wearhouse ؛ Prysm Inc. ، صانع شاشات العرض الكبيرة ، وحفار النفط Fieldwood Energy and Summit Gas Resources Inc.

لاحظت وكالة ستاندرد آند بورز أنه بينما أصابت حالات الإفلاس قطاعات مختلفة ، كانت الشركات التي تركز على المستهلك معرضة بشكل خاص. وشملت الخسائر في هذا القطاع تجار التجزئة Ascena Retail Group و J.Crew و Lord & Taylor و JC Penney و Neiman Marcus.

يزعم بعض المحللين أن الوباء أدى فقط إلى تفاقم الأمور بالنسبة للشركات التي كانت بالفعل على أسس هشة.

قال جون بلانك ، كبير محللي الأسهم في Zacks Investment Research "أي شخص كان في مشكلة في مجال البيع بالتجزئة في البداية ، تعرض للضرب ، وهم الآن في حالة إفلاس".

كما تضرر قطاعا الصناعة والطاقة بشدة ، حيث تسبب في ما يقرب من 100 حالة إفلاس هذا العام ، بما في ذلك شركة تأجير السيارات هيرتز جلوبال ، ومزود خدمات النقل البحري أمريكان كوميرشال لاينز ، وشركة تشيسابيك للطاقة المنتجة للنفط والغاز.

يحذر المحللون من موجة المزيد من حالات فشل الأعمال, حيث قال بلانك: "تجارة الطوب وقذائف الهاون لن تنجح".

وقالت المحلل الاقتصادي في Stifel لورين هندرسون، إن الاقتصاد "سيشهد مزيدًا من الضغط على قطاع التجزئة ، وكذلك الشركات الصغيرة." وخصت قطاعات الترفيه والضيافة والنقل على أنها أكثر عرضة للتأثر بشكل خاص في الجزء الأخير من هذا العام.

قال كوينسي كروسبي ، كبير استراتيجيي السوق في شركة Prudential Financial ، "السؤال هو ما إذا كانت هذه الشركات لديها ما يكفي من الميزانية العمومية للوصول إلى الجانب الآخر من الوباء [والبقاء على قيد الحياة]".

قال محمد العريان ، كبير المستشارين الاقتصاديين في أليانز ، لشبكة سي إن بي سي إنه يعتقد أن موجة إفلاس الشركات يمكن أن تعطل الانتعاش الذي شهدته سوق الأسهم منذ أدنى مستوياتها في مارس.

"أعتقد أن ما يعرقل هذه السوق ليس المزيد من التوتر بين الصين والولايات المتحدة ، وليس المزيد من الخلافات السياسية. سيكون إذا حصلنا على… إفلاس على نطاق واسع ، قال. "هذا هو ما يعرقل هذا السوق."

كما حذر العريان من أن المزيد من حالات الإفلاس الكبيرة ستؤدي إلى مشاكل اقتصادية "متأصلة هيكلياً".

وتتحول حالات الإفلاس من مشكلات السيولة قصيرة الأجل إلى مشكلات الملاءة المالية طويلة الأجل. إذا حصلت على ذلك ، فستصبح البطالة أكثر إشكالية ، وستصاب بضعف رأس المال. "إذا كان هناك شيء واحد لا تستطيع أموال الاحتياطي الفيدرالي مساعدة الأسواق من خلاله ، فهو أحداث ضعف رأس المال.

في الشهر الماضي ، أفادت بلومبرج أن إي دورد ألتمان ، الأستاذ الفخري في كلية ستيرن للأعمال بجامعة نيويورك ، توقع بحلول نهاية العام إفلاس 60 شركة أمريكية على الأقل ذات التزامات تزيد عن مليار دولار - ما يسمى بـ "الإفلاس الضخم".

قال ألتمان: "كان هناك تراكم ضخم في ديون الشركات بحلول نهاية عام 2019 ، واعتقدت أن السوق سيحصل على بعض التخفيضات المطلوبة بشدة مع أزمة COVID-19". "الآن ، يبدو أن الشركات مرة أخرى تستغل ما يبدو أنه انتعاش مجنون [في السوق]."

وتوقع ألتمان أن " حالات الإفلاس الضخمة هذه ستكسر الرقم القياسي على الإطلاق - حتى أكبر مما كان عليه في عام 2009".